Як з'явилися секунди?

Термін запозичений у XVIII столітті з латині, де secunda, буквально "друга" – скорочення виразу pars minuta secunda – "частина дрібна друга" (години), на відміну від pars minuta prima – "частина дрібна перша" (години). Слово секунда походить від латинського словосполучення secunda divisio.

Його придумали римляни. Вони перейняли у греків (а ті у шумерів) розподіл кола спочатку на 60, а потім ще на 60 частин. Це перше зменшення отримало назву "прима хвилина", а друге – "секонда хвилина". I1/360 частина кола («геш») і стала називатися «секунда».

У 1967 році XIII Генеральна конференція з мір і ваг (ГКМВ) офіційно визначила секунду як інтервал часу, рівний 9 192 631 770 періодів випромінювання, що відповідає переходу між двома надтонкими рівнями основного стану атома цезію-133, що знаходиться в К0.

В даний час у Міжнародній системі одиниць (СІ) прийнято наступне визначення секунди: «одна секунда — це інтервал часу, що дорівнює 9192631770 періодам випромінювання, що відповідає переходу між двома надтонкими рівнями основного квантового стану атома цезію-133 у спокої при 0 К».