Як вітрильник йде швидше за вітер?

З набором ходу попутний вітер все слабше наповнює вітрила, тож яхта ніколи не обжене його. Але на курсі, перпендикулярному вітру, тиск повітря на косо поставлене вітрило мало залежить від швидкості, і яхта може пливти швидше за вітер.

На тягу вітрила впливають два фактори: Енергія вітру просто тисне на вітрила і жене судно вперед; Косі вітрила сучасних яхт під час обтікання повітрям працюють як крило літака і створюють «підйомну силу», спрямовану не вгору, а вперед.

Вітрильник рухається з допомогою балансу сил. Вітрила діють як крила. Більшість виробленої ними підйомної сили спрямовано убік, і лише невелика кількість вперед. Втім, секрет у цьому чудовому явище у так званому «невидимому» вітрилі, що знаходиться під днищем яхти.

на вітрильнику рушійна сила високо над поверхнею води і, отже, над лінією дії сили опору. Якщо судно рухається під кутом до напряму вітру — в бейдевінд, його вітрила працюють за принципом аеродинамічного крила, розглянутому главі II.