Відмінними рисами очеретяного кота. довгі і сильні лапи, без яких мисливцеві на болоті не обійтися, і великі широко поставлені вуха, що надають коту солідність і схожість з риссю (Звідси і друга назва хижака – болотяна рись).

Комишовий Кіт більший за будь-якого з представників домашніх кішок: у довжину досягає 60-90 см, маса від 8 до 12 кг. Тіло у очеретяного кота порівняно коротке, ноги високі, хвіст короткий (21-30 см), на вухах невеликі пензлики. Забарвлення жовто-буре, однотонне, низ світліший.

У кращому випадку любитель хаусів відбудеться роздертими руками та ногами. Комишовий Кіт здатний вбити людину. Тільки уявіть – 10-14 кілограмів звіра стрибають Вам на шию, розтинаючи сонну артерію та ціль в очі.

Хвіст зверху буро-сірий, знизу жовтий з трьома неясними темними кільцями і чорним кінцем. Від манула, домашньої, лісової та степової кішки добре відрізняється однотонним забарвленням, коротким хвостом та пензликами на вухах. Від рисі та каракала відрізняється слабо розвиненими пензликами вух.