Як переходить літак на надзвук?

При швидкостях польоту, близьких до швидкості звуку відбувається різке збільшення опору повітря. А при надзвукових швидкостях літак залишає у себе шлейф ударних хвиль. Коли фронт цих хвиль, що насправді є щільно стисненим шаром повітря, досягає землі, він сприймається як глухий вибух.

Коли швидкість літального апарату наближається до швидкості звуку (близько 1234 км/год на рівні моря), в обтікає його повітрі виникає перепад місцевого тиску і температури. Як наслідок, повітря втрачає здатність утримувати вологу і формується конденсат у формі конуса, як на цьому відео.

Звичайний, дозвуковий, літак не здатний стійко летіти швидше за звук, як би його не розганяли, – він просто втратить управління і розвалиться. Для подолання звукового бар'єру вченим довелося розробити крило зі спеціальним аеродинамічним профілем та вигадати інші хитрощі.